北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱紫禁城，位于北京中軸線的中心，是中國古代宮廷建筑之精華。北京故宮以三大殿為中心，占地面積72萬平方米，建筑面積約15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋九千余間。是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最為完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)古建筑之一。
北京故宮于明成祖永樂四年（1406年）開始建設(shè)，以南京故宮為藍(lán)本營建，到永樂十八年（1420年）建成。它是一座長方形城池，南北長961米，東西寬753米，四面圍有高10米的城墻，城外有寬52米的護(hù)城河。紫禁城內(nèi)的建筑分為外朝和內(nèi)廷兩部分。外朝的中心為太和殿、中和殿、保和殿，統(tǒng)稱三大殿，是國家舉行大典禮的地方。內(nèi)廷的中心是乾清宮、交泰殿、坤寧宮，統(tǒng)稱后三宮，是皇帝和皇后居住的正宮。
北京故宮被譽(yù)為世界五大宮之首（法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克里姆林宮），是國家AAAAA級旅游景區(qū)， 1961年被列為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位； 1987年被列為世界文化遺產(chǎn)。